À une vingtaine de kilomètres de Redon, au sommet d'une colline, se terre un ancien couvent de Cordeliers sur la lande de Bodélio. Un lieu paisible, idéal pour échapper à la pression de la vie quotidienne que mène Aziliz Gouez. C'est ici que cette jeune femme de 34 ans a rangé sa plume pour se ressourcer quelques jours en famille.

Car depuis juillet 2013, cette Bretonne a un emploi du temps bien chargé. La raison ? Son nouveau poste de Head of Speech Writing : Aziliz Gouez écrit les discours du président irlandais, Michael D. Higgins.

« Je pensais avoir peu de chances d'être retenue »

C'est en rejoignant son compagnon à Dublin qu'elle tombe sur une annonce : le Président est à la recherche d'un speechwriter. Intéressée depuis longtemps par l'histoire de l'Irlande, qui fait partie des « mythes politiques » que l'on raconte dans cette famille à la forte identité bretonne, Aziliz Gouez n'a pas voulu rater cette occasion unique. « Mais il y avait des centaines de candidats et, en tant qu'étrangère, je pensais avoir peu de chances d'être retenue. »

Elle se souvient d'examens écrits ardus, dont le premier où « en une heure, il a fallu écrire deux discours. L'un où le Président remet un prix au gagnant du concours des villes propres. Sujet bénin mais difficile pour un non-irlandais ! L'autre consistait à rédiger une déclaration du Président à la suite d'un accident de train qui aurait pu être le fait d'un attentat terroriste. » Chaque exercice écrit est suivi d'un entretien devant un jury composé, entre autres, du secrétaire général de la présidence.

Le profil et l'expérience d'Aziliz Gouez n'ont pas laissé insensibles les recruteurs. Diplômée de Sciences-Po Paris et titulaire d'un DEA en anthropologie, elle a travaillé, en 2002-2003 à la permanence parlementaire de François Hollande, à Tulle. Passionnée par l'histoire de l'Europe et de ses peuples, elle est plus intéressée par les problèmes historiques et moraux « posés à l'échelle de l'Europe que de la France. »

« On ne peut pas rater ces discours-là »

Sa connaissance pointue de l'Histoire, des problèmes contemporains de l'Europe et de l'Irlande, ainsi que ses compétences en anthropologie en ont fait une candidate idéale. Ses origines étrangères et ses affinités intellectuelles avec le président irlandais ont été des atouts supplémentaires.

« Michael D. Higgins est l'ancien leader du Labour party en Irlande mais aussi un poète et un sociologue. Il cherchait quelqu'un qui ait aussi une bonne connaissance des sciences sociales. Et ne pas être Irlandaise me permet de maintenir une certaine distance dans les discours, de ne pas verser dans le nationalisme facile », dit-elle. À la tête d'une unité de speechwriters, elle prépare ainsi tous les grands discours de Michael D. Higgins.

Des rendez-vous majeurs attendent Aziliz Gouez, notamment la commémoration d'événements fondateurs de l'Irlande et, en 2014, la visite du Président en Grande Bretagne, première visite officielle d'un chef d'État irlandais à l'ancienne puissance coloniale depuis l'indépendance : « Les paroles du Président vont être scrutées à la loupe car c'est un événement historique. On ne peut pas rater ces discours-là car les relations entre l'Irlande et la Grande Bretagne restent compliquées. »

Ouest France